Chères Amies, chers Amis,

En tant que Président de l’Association Internationale d’Études Occitanes (AIEO), je vous donne la bienvenue sur ces nouvelles pages dédiées au IX^ème Congrès de l’association, qui se tiendra à Aix-la-Chapelle en 2008, tout en espérant la vous redonner de vive voix l’année prochaine dans la ville de Charlemagne.

Pour ceux qui ne connaissent pas l’AIEO, je résume en quelques mots son activité. L’AIEO est une association scientifique qui a pour objectif la promotion des études occitanes dans l’ensemble des disciplines des sciences humaines et sociales ; elle a été fondée en 1981 à Liège et réunit, parmi quelques 450 adhérents dans le monde entier, les universitaires travaillant dans ces disciplines et des chercheurs et opérateurs non-universitaires œuvrant dans les mêmes domaines. L’AIEO tient tous les trois ans de grands congrès internationaux, dont le IXème se déroulera justement à l’Université d’Aix-la-Chapelle du 24 au 31 août 2008.

Le thème du Congrès concerne le « bilan » et les « perspectives » de la recherche occitane depuis 25 ans de vie de l’AIEO. L’étude de la langue et de la littérature d’oc est à considérer parmi les recherches qui, au début du XIXe siècle, ont présidé à la naissance des sciences modernes de la littérature en Allemagne et en France ; mais, aujourd’hui encore, elle manifeste une grande vitalité et une bien plus large diffusion. Depuis sa fondation, la présence de l’AIEO et de ses adhérents dans ce grand mouvement d’études a été remarquable et constante et a contribué à élargir l’intérêt pour la civilisation occitane ancienne et moderne. Il nous a donc paru que le temps était venu de chercher à dresser un bilan du travail accompli et de présenter les perspectives des recherches futures.

L’internationalité des études occitanes est un caractère acquis depuis leur fondation : cet aspect s’est bien révélé dans les précédents congrès de l’AIEO et il ne manquera pas de se manifester lors du prochain congrès d’Aix-la-Chapelle, au cœur d’une région de longue histoire et aujourd’hui au milieu de grands processus politiques qui touchent l’Europe entière. Dans cette région, la ville d’Aix-la-Chapelle représente un choix heureux comme siège de notre Congrès. Ville de Charlemagne et en ce temps-là centre renouvelé de pouvoir et de savoir, au début de la nouvelle histoire européenne et depuis la fin du monde antique, Aix-la-Chapelle est par cela une ville symbole de notre culture et de son élan civilisateur.

En espérant vous revoir nombreux à Aix-la-Chapelle, je vous souhaite bon travail et vous adresse mes meilleures salutations.

Walter Meliga

Président de l’AIEO